L'Ingenieur d'IWC – va-t-elle enfin percer ?

La IWC Ingenieur fait partie des montres que les amateurs de montres remarquent généralement assez peu. Même parmi les fans d'IWC, l'Ingenieur se classe bien derrière les modèles des collections Flieger, Portugieser ou Da Vinci d'IWC. Mais pourquoi ce garde-temps reçoit-il si peu d'attention ? Partons à la recherche d'indices.

À l'ombre de la concurrence

IWC a conçu l'Ingenieur en 1955 à l'origine comme un outil fiable pour les personnes travaillant fréquemment à proximité de champs magnétiques puissants, donc des médecins, des ingénieurs électriciens ou des cheminots. Pour cela, le mouvement a été équipé d'un boîtier en fer doux afin d'assurer une protection appropriée. Dès le départ, la montre a cependant eu du mal à s'imposer. Les leaders du marché Rolex et Omega avaient en effet eux aussi saisi les signes du temps et commercialisé des montres anti-magnétiques avec la Milgauss et la Railmaster, qui ont rapidement éclipsé l'Ingenieur.

Pour donner plus d'éclat à la collection et la différencier de la concurrence, IWC engagea au milieu des années 1970 le renommé designer horloger Gérald Genta. Quelques années plus tôt, il avait créé la Royal Oak et offert à Audemars Piguet un véritable succès. Genta offrit à l'Ingenieur un redesign complet incluant un bracelet intégré à maillons et une large lunette avec des vis décoratives apparentes. Le cadran reçut en outre une texture inspirée du papier millimétré. IWC présenta la montre en 1976 sous la référence Ingenieur SL au public et tout aurait pu être parfait. Malheureusement, une autre montre dessinée par Genta et présentée presque simultanément vola la vedette à l'Ingenieur : la Nautilus de Patek Philippe. L'ombre immense projetée par la Royal Oak et la Nautilus, l'Ingenieur ne put jamais vraiment s'en défaire. C'est pourquoi IWC décida au début des années 1990 de suspendre temporairement la série.

Le battage médiatique autour de Genta donne de l'élan

Entre-temps, fait désormais partie la sportive IWC Ingenieur de nouveau intégrée au programme d'IWC. Ironiquement, le battage persistant autour de la Nautilus et de la Royal Oak pourrait enfin apporter à l'Ingenieur la reconnaissance qu'elle mérite. Alors que les montres de Patek et d'AP dérivent vers des régions de prix toujours plus absurdes et que chez les détaillants les délais d'attente de plusieurs années sont la norme, la demande pour des montres au célèbre design de Genta n'a jamais été aussi grande. Des montres comme la Tissot PRX — que certains qualifient moqueusement de « Poor Man's Royal Oak » — se vendent comme des petits pains. La Vacheron Constantin Overseas est un autre exemple d'une montre qui profite de l'engouement pour la Nautilus et consorts.

IWC a également reconnu la tendance et a relancé l'Ingenieur en 2023. Le design de l'Ingenieur Automatic 40 correspond presque exactement au dessin original de Gérald Genta. Seul le protège-couronne nouvellement ajouté confère à la montre une apparence un peu plus moderne. Les couleurs de cadran disponibles sont le noir, le blanc, l'argent et la tendance du moment, le vert.

Et le plan semble fonctionner. De plus en plus de personnalités hollywoodiennes comme Dwayne „The Rock“ Johnson, Justin Theroux, Taika Waititi ou Jimmy Fallon arborent l'Ingenieur au poignet. Des sportifs professionnels comme les stars de la NBA PJ Tucker, Jimmy Butler ou Josh Christopher misent eux aussi de plus en plus sur ce garde-temps sportif d'IWC.

Sur des places de marché comme Chrono24, il est clairement visible que l'intérêt pour l'Ingenieur a fortement augmenté ces dernières années. Les exemplaires vintage des années 1970 et 80 sont particulièrement recherchés, mais les modèles actuels trouvent aussi de plus en plus d'amateurs. Les raisons du succès sont évidentes : avec l'Ingenieur, on obtient une montre de luxe de haute qualité d'une marque renommée, au design signé Gérald Genta, pour seulement une fraction de ce qu'il faut dépenser pour une Nautilus ou une Royal Oak.

Les perspectives pour la IWC Ingenieur sont donc assez favorables. La montre n'atteindra probablement jamais le statut culte de ses concurrentes, mais elle reçoit enfin la reconnaissance qui lui a été si longtemps refusée